Kechqurun soat o‘n birda ishdan kelib, divanga o‘tirganimda ichimda qandaydir bo‘shliq bor edi. Xuddi kimdir ichimdan bir hovuch tuproq olib tashlagandek. O‘sha paytda vavada shaxsiy kabinetga kirish degan narsani birinchi marta ko‘rdim — do‘stimning telefonida. U shunchaki ko‘rsatdi, kuldi va “bu yerda vaqt tez o‘tadi” dedi. Men esa o‘sha vaqtni o‘zimdan uzoqlashtirmoqchi edim. Chunki uyga kelgach, devorlar jim bo‘lib qolardi. Xotinim bolalar bilan onasinikiga ketgan edi, ikki haftaga. Ikki hafta — bu juda uzoq, ayniqsa odam o‘z fikrlari bilan yolg‘iz qolganda.
Birinchi kun men hech narsa qilmadim. Shunchaki ro‘yxatdan o‘tdim, o‘sha yorug‘ ekranga qarab o‘tirdim. Ichimda g‘alati bir tuyg‘u bor edi — qo‘rquvmi, qiziqishmi, bilmayman. Keyin o‘n ming so‘m tashladim. Bu pul men uchun katta emasdi, lekin baribir qo‘lim titradi. Birinchi o‘yin besh daqiqada tugadi. Yutqazdim. Ikkinchisi ham. Uchinchisida esa... uchinchisida men o‘zimni qandaydir g‘alati his qildim. Yutqazish meni g‘azablantirmadi, aksincha, qandaydir g‘alati xotirjamlik berdi. Chunki o‘sha paytda men haqiqiy hayotimdagi muammolarni o‘ylamayotgan edim. Faqat raqamlar, kartalar, ekran. Bu bir turdagi qochish edi.
Keyingi kunlar shunday o‘tdi. Ishdan kelaman, ovqat yeyman, telefonni qo‘limga olaman. Ba’zan yutaman, ba’zan yutqazaman. Lekin eng muhimi — o‘sha bir necha soat ichida men o‘zimni “uyda” his qilardim. G‘alati, lekin o‘sha virtual stol atrofida o‘tirgan odamlar, ularning nikneymlari, chatdagi qisqa gaplar — bularning barchasi menga qandaydir g‘alati iliqlik berardi. Ehtimol, bu yolg‘on iliqlik edi. Lekin o‘sha paytda menga shu kerak edi.
Bir kuni kechqurun, soat ikkida, men katta miqdorda yutdim. Bir zumda. Ekranda raqamlar o‘zgardi, men esa qo‘limni ko‘tarib, xonada yolg‘iz o‘zim “ha!” deb baqirdim. Keyin kulib yubordim. Hech kim eshitmadi. Lekin baribir. O‘sha paytda men o‘zimni juda baxtli his qildim. Ertasi kuni o‘sha pulning bir qismini o‘yinchoq sotib olishga sarfladim — o‘g‘limga. Qolganini esa... yana o‘yinga tashladim. Yo‘q, men boyib ketishni o‘ylamaganman. Men shunchaki o‘sha hisni yana his qilmoqchi edim. O‘sha bir soniyalik g‘alaba hissini.
Keyin bir kuni, vavada shaxsiy kabinetga kirish orqali hisobimni tekshirib ko‘rdim. Balansim avvalgi holatiga qaytgan ekan. Ya’ni hammasi joyida. Va o‘sha paytda men o‘zimga savol berdim: men nima qilyapman? Javob oddiy edi — men qochyapman. Ishdan charchaganimdan emas, balki ichimdagi bo‘shliqdan. O‘sha bo‘shliqni to‘ldirish uchun esa o‘yin faqat vaqtinchalik yechim ekanini tushundim. Lekin shu vaqtinchalik yechim menga bir narsani o‘rgatdi: men o‘zimni yolg‘iz his qilganimda, o‘yin meni band qiladi, lekin muammoni hal qilmaydi. Buni anglaganimdan keyin o‘yinlarga bo‘lgan munosabatim o‘zgardi. Endi men o‘ynayman, lekin qochish uchun emas. Shunchaki dam olish uchun. Va bu farq juda katta.
Xotinning qaytishiga bir kun qolganda, men telefonni qo‘yib, derazadan tashqariga qaradim. Shahar chiroqlari yonib turardi. Ichimda endi o‘sha bo‘shliq yo‘q edi. Balki ozgina bo‘shliq bor, lekin u endi meni qo‘rqitmaydi. Men o‘zimni qandaydir tarzda topdim — yo‘q, boylik emas, balki xotirjamlik. Va o‘sha kechqurun men birinchi marta uzoq vaqt telefonni qo‘limga olmadim. Shunchaki kitob o‘qidim. Va bu ham g‘alati bir g‘alaba edi. Kichkina, lekin haqiqiy.